Frågor kring åldersdiskriminering stod högt på agendan på ESF-dagen i Uppsala den 30 november. Forskning visade att fenomenet är utbrett i Sverige.
Projektet Sigrid, som Arbetsförmedlingen driver, presenterades – och publiken fick genast en inblick i hur verkligheten kan se ut för arbetslösa personer över 50 år, särskilt de med funktionsnedsättning.
– Alla vill ha en 35-åring. 40-plussare måste smygas in, enligt rekryterare. Det handlar om den allmäna synen, de förutfattade meningarna, berättade Mikael Öhrner, en av projektledarna.
Projektet har genomfört en studie, tillsammans med LO, där de har intervjuat 60 arbetssökande personer kring vilka hinder de såg på vägen till arbete.
– Samtliga av de 60 tror att ålder är en avgörande faktor, berättade Daniel Aprili, projektledare för 50-plus-delen.
(Läs mer om projektet Sigrid här)
Unik fältundersökning visar diskriminering
Ali Ahmed, docent vid Linnéuniversitetet, bekräftade den bilden med att berätta om en unik fältundersökning. Två fiktiva män sökte jobb inom restaurang- och butik, det enda som skiljde dem åt var ålder. Den ena var 31 och den andra 46 år gammal, i övrigt hade de helt motsvarande erfarenhet. Det visade sig att 31-åringen fick tre gånger fler jobberbjudanden än 46-åringen.
– Det handlar om åldersdiskriminering i tidig ålder. Det finns all anledning att rikta mer uppmärksamhet kring de här frågorna, sa Ali Ahmed.
(Läs en längre intervju med Ali Ahmed)
Arja Lehto, utredare vid DO, berättade att ålder vad den näst vanligaste diskrimineringsgrunden förra året, sett till antalet anmälan (efter etnisk tillhörighet). DO har också drivit ett antal ärenden till Arbetsdomstolen där skadestånd har betalats ut till åldersdiskriminerade. Arja Lehto berättade också om åldersnormer som påverkar i arbetslivet.
– Det kan vara uppfattningen om att äldre personer har svårare att vara flexibla, inte är lika snabba och är dyrare att anställa eftersom de vill ha högre lön.
(Läs en längre intervju med Arja Lehto)
Arbetsgivares ansvar
En engagerad panel, bestånde av Anna Falk Gustafsson, deltagare UMA-projektet, Akbar Seddigh, styrelseproffs, Bettina Kashefi, statssekreterare Arbetsmarknadsdepartementet och Amanda Jackson, MR-specialist på Swedbank, diskuterade frågan kring åldersdiskriminering.
Anna Falk Gustafsson från UMA-projektet berättade om sin egen situation, då hon efter 27-års anställning fick gå, och hamnade i en lång arbetslöshet. Hon upplevde tydligt att hennes ålder (46 år) hindrade henne från att få nytt jobb.
– Arbetsgivare borde ta ett större ansvar för att anställa både unga och äldre med erfarenhet, så att det blir en balans, sa hon.
Akbar Seddigh påpekade också att arbetsgivare måste ta ansvar, från styrelserummen och neråt på varje nivå. Han jämförde också Sverige med USA.
– Det förekommer betydligt mindre åldersdiskriminering där. I USA får man inte fråga efter en arbetssökandes ålder, det anses diskriminerande.
Amanda Jackson höll med om arbestgivarens ansvar. Hon berätta om Swedbanks arbete, där det satsas på utbildning för chefer brett om mångfaldsfrågor – att utesluta en viss grupp, tex äldre, leder till man inte ser till att få den bästa kompetensen när man rekryterar, påpekade hon.
Attityder behöver ändras
Bettina Kashefi framhöll att regeringen arbetar med att bredda förbudet mot åldersdiskriminering till även andra samhällsområdet än arbetslivet, till exempel inom vård- och omsorg, och hänvisade till den senaste tidens debatt om äldreomsorgen. Hon påpekade också att facket har en viktig roll att spela vid sidan av arbetsgivaren.
Det finns hopp om att frågan kring äldres svårigheter med att komma in i arbetslivet löser sig “kemiskt”.
– Vi kommer snart att behöva alla människor på arbetsmarknaden för att klara oss, sa hon.
Moderator Anna Bergholtz påpekade att det bara finns åtta personer som är över 65 år i riksdagen. Frågan ledde till varför det röstas fram så många yngre i kommunalval runt om i landet. Och svaret blev, som på flera andra frågor, att det handlar om attityder och värderingar i samhället. Det är de som behöver förändras.
ESF-dagen arrangeras varje år av Svenska ESF-rådet för att sprida kunskap och lärande från projekt inom Socialfonden. I år var även Tema Likabehandling med i arrangörsgruppen.
